朱元璋是一位来自底层的皇帝，他的生活经历与刘邦相似。然而，朱元璋比刘邦更极端。无论是处理政府还是治理贪官，朱元璋的态度往往令人恐惧。历史上对朱元璋的评价褒贬不一。有人认为朱元璋是好皇帝，也有人认为朱元璋是暴君。其实这两种说法都不算错。朱元璋的成就不能掩埋，但他也创造了一个非常残酷的惩罚，专门惩罚贪官或不听他的人。而且晚年会一句话就随意杀人，这也是很多老皇帝普遍存在的问题。年龄越大，包容性越小。
朱元璋登基称帝后，首先处理功臣只是常规操作，为了自己的地位不受威胁就必须这样做。威胁消失了，需要抓紧时间治理国家，开始做生意。首先是治理朝风。可以说，明朝的腐败程度可以排在所有朝代的前三位。朱元璋自己也没想到，在开朝前几天，腐败程度传播得如此之快，席卷了整个朝廷。很大一部分原因是元朝的腐败氛围被遗留下来，根本无法纠正。此外，元末有许多朝廷大臣认为他们最终是由汉族统治的，从中刮一些油和水是可以的。
当然，他们都低估了朱元璋的决心。朱元璋最早被称为“宽仁”，一切都以和为贵，最好不要乱惩罚人。可见朱元璋当时根本不是暴君，但他也明白，如果这种腐败之风继续下去，明朝的生命可能活不到他的退位。朱元璋发现，即使是发行货币的户部也会私自截取部分欠款。官场贪污受贿更是习以为常，地方政府相互勾结，部分税收也进入了自己的口袋。关键是人们的日子变得极其艰难，导致暴怒和民间动乱。
朱元璋在起义之前就是活不下去了。看到这样的消息，他很生气。他发誓要改变现状，制定反腐计划。朱元璋发明了一种非常残酷的刑罚，叫做“剥皮刑罚”，根据史书记载，原名“剥皮实草”。事实上，仅仅看名字就有“剥皮”这个词感觉很可怕，据说人们仍然活着，从脖子开始薄皮肤，然后脚，最后用草填充整个皮肤，囚犯在这个过程中非常痛苦，真的有一种生死的感觉。
而且这样的酷刑门槛设定的很低，只要贪污60多元，就要实行“剥皮刑罚”，其实就是折磨人的死刑。然而，正是如此严厉的惩罚治理了朝鲜的腐败现象。据说，在实施反腐败计划的十年里，成千上万的腐败官员受到了“剥皮处罚”。最后，明朝逐渐走向富强。从这个角度来看，朱元璋是个好皇帝，但中间的惩罚也被滥用了。这种现象可能是不可避免的。此外，朱元璋晚年不仅惩罚腐败者，而且许多不听自己话的人也会受到更严厉的惩罚。
朱元璋晚年是什么样子的？他发明了什么残酷的惩罚？