阿持美尼德王朝是古波斯帝国，领土从西埃及到东印度河。但萨珊王朝作为第二波斯帝国，除了西罗马，中亚和印度河的领土控制不如第一波斯。阿富汗先是匈奴人，后来被白人凶奴打击。最后，还有西突厥和唐朝的混乱。为什么，同样是波斯帝国，对中亚的控制差距如此之大？
虽然萨珊王朝声称要努力恢复祖先的荣耀，但离过去的阿契美尼德王朝太远了。再加上中亚地缘政治形势的变化，萨珊王朝很难像过去的波斯帝国那样控制。
尽管波斯帝国控制了大部分亚洲领土，但实际上它的经济命脉一直位于帝国的西部。叙利亚、小亚细亚和埃及是帝国财富来源的焦点，除了美索不达米亚平原附近的地方。丰富的粮食生产和商业贸易带来的手工业和贵金属主要是西部经济。除了一些有限的农业和贸易税外，东部的中亚和其他地方通常无法与西方相比。
阿契美尼德王朝时代 西部各省的税收收入支撑着财政的大部分
@ 阿契美尼德王朝长期牢牢控制着帝国西部，有足够的资源回到过去控制中亚。波斯统治者除了建设一些驻军和移民城市外，还依靠伊朗文化的善良来吸引当地贵族。同时，给地方贵族很大的自主权。这些都是很好的分化瓦解手段。波斯人甚至会为当地的绿洲农业建立堤坝系统，但在开门放水之前，他们必须收到税款，这实际上控制了中亚绿洲农业的命脉。
阿契美尼德王朝贵族控制着两个河流流域
这就是为什么波斯在灭亡前夕对当地的控制非常牢固。在当时的中亚，城市文明的影响力有限，但广大牧区不能独立自给自足。因此，控制特定的城市、草原和水源，控制一切。地方自治相对宽松，也使得治下的小民族群体没有打破束缚的强大动力。帝国西部只投入了一些有限的资源，基本实现了长期的控制。但当帝国资源落入马其顿希腊人手中时，阿契美尼德王朝在中亚的控制迅速瓦解。
阿契美尼德王朝贵族控制着两个河流流域
波斯帝国灭亡后，希腊时代的中亚发展迅速。首先，希腊帝国亚历山大和塞琉古在中亚建立了大量新城市。随后，更多的联通贸易网络和双重灌溉系统大大提高了中亚的经济实力。
希腊化中期，北方帕提亚人南下，阿富汗巴克特里亚希腊人独立。这些扎根于中亚的地方势力发展了相互依赖但可以形成自己的土生土长的经济、政治和军事力量。
在夺取西部帝国金库后，马其顿军队 波斯在中亚的控制迅速瓦解
公元1世纪后，贵霜帝国和帕提亚帝国均分为中亚的主要领土。当地农业发展和灌溉系统面积扩大到前所未有的水平。几乎每个省都有独立的实力。
这些蛮族帝国的建立本身也预示着一种新的发展方式：强大的绿洲城市经济与半开化蛮族力量的融合，形成了远远超过以往的半农半牧集团。
帕提亚帝国是游牧力量与绿洲城市文明相结合的产物
@ 让我们来看看萨珊波斯帝国，萨珊波斯帝国比天高。在他们的战略思维中，帝国西部仍然是他们的经济重点。虽然美索不达米亚平原在全球经济发展趋势下不再如此独特，但它仍然是一个非常重要的粮食生产区。但萨珊人的经济命脉仅限于此。罗马人长期控制小亚细亚半岛、叙利亚和埃及的土地和资源。萨珊王朝只有短暂的扩张，从来没有长期的商业计划。
大量中亚游牧部落的骑兵 经常出现在萨珊军队中
@ 与阿契美尼德波斯相比，萨珊波斯的国力差距很大。通过发展起来的东西方贸易收入，这部分差距无法从根本上改善。也正因为如此，发展起来的中亚地区在帝国所占的资源比例远远好于以前。因此，其对军事力量的贡献也开始凸显。在这种情况下，如果不正视政治诉求，对萨珊波斯的认可就会严重降低。
大量中亚游牧部落的骑兵 经常出现在萨珊军队中
在历史上，萨珊对中亚的控制仅限于伊朗北部。东部的阿富汗地区继续由投降他们的当地贵族自治。这在强调中央政府高度集中控制的萨珊王朝中是非常罕见的。这种情况只能表明萨珊统治者对当地不感兴趣，缺乏控制。
萨珊军队曾远征印度河流域
萨珊波斯的错误在于，他没有根据地理情况调整自己对国内战略重点的选择。
萨珊国王致力于加强集权，削弱地方实力。为了弥补高度集权所必需的资源不足，他们定期组织军队到叙利亚抢劫罗马帝国。他们不关心中亚的问题。巧合的是，罗马帝国和后来的拜占庭也长期忽视了东部领土的问题，因为他们错误的战略重点。因此，双方在一定程度上形成了循环模式和默契。
用兵叙利亚等地 成为萨珊王朝的基本国策
但当罗马人偶尔反抗强烈时，波斯人的收入和努力很容易失去平衡。小贵族和富人是军队战斗力的核心，他们不能从频繁的西征中获得很多。波斯人只能定期从中亚边境招募游牧部落的骑兵来增强他们的力量和战斗力。慢慢地，这些波斯人看不起的边境，在帝国的实际重要性，与日俱增。更具活力的经济和相对宽松的环境使河中和花刺子模地区成为伊朗文明更具活力的新中心。
萨珊东部的武士与白匈奴贵族谈判
萨珊王室日益衰落，面对这样的新兴地区，很难牢牢控制。对集权和控制欲的过度痴迷也大大削弱了萨珊波斯核心地区的地方贵族。红匈奴首先席卷了东部的贵霜自治区，然后白匈奴以河中等地为基地，发展出更可怕的敌对势力。
红匈奴和白匈奴向后出现 萨珊控制中亚的失败已经表明
萨珊王朝的统治者发现问题有点不对劲。然而，由于思维惯性和路径依赖，他们吸引西突厥攻击白匈奴，除了开始向东方用兵外，还采取了以夷制夷的手段。这种短视战略在短时间内给萨珊带来了更大的灾难。当波斯人最终决定与罗马人展开最后的决战时，罗马皇帝希拉克略很容易从中亚招募西突厥援军。以至于进入两河北部的罗马军队，只遇到了比自己少的波斯人。
白匈奴和身后的西突厥 最终成为萨珊中亚霸权的终结者
@ 从对中亚的控制中，我们可以看到萨珊波斯的战略错误和视野的局限性。这也足以看出他们与过去的阿契美尼德王朝之间的差距有多大。如此沉重的战略布局最终耗尽了萨珊王朝的支柱。随着阿拉伯人的崛起，帝国很快就被轻易推翻了。中亚已经成为阿拉伯和突厥征服者的战场。
为什么萨珊王朝对中亚的控制远不如波斯帝国？