蛮族(Barbarian)，这个词在西方历史上起源于罗马帝国时期对周围部落和民族的称呼。由于罗马帝国的内部文化差异，它在意大利以东希腊语占主导地位。在意大利和西方，拉丁语是主要语言。古希腊语和古罗马语属于同一语系，有许多通用语。蛮族的词源是指不会说通用语的民族，当时，野蛮人包括北方的日耳曼人（包括哥特人、汪达尔人、伦巴德人、苏联人、撒克逊人、阿拉曼人和法兰克人）、凯尔特人、斯拉夫人、匈牙利人和高卢人、东方的波斯人和帕提亚人、东南部的阿拉伯人等。
在中国历史上，“蛮族”一词是指非中原地区的南方部落，文化落后于中原部落。起初，在先秦时期，“蛮族”一词仅用于指南方的非中国部落，后来用于指周围的非汉族。
蛮族(Barbarian)，在西方历史上，这个词起源于罗马帝国时期对周围部落和民族的称呼。由于罗马帝国内部文化差异，意大利以东希腊语占主导地位。在意大利及以西地区，拉丁语是主要语言。古希腊语和古罗马语属于同一语系，有许多通用语。蛮族的词源是指不会说通用语的民族。当时，蛮族主要是北方的日耳曼人，凯尔特人在威尔士和苏格兰，波斯人在东方，帕提亚人在东南，阿拉伯人在东南。
蛮族是中国古代中原部落早期对南方各部落的总称。汉代以后，蛮族是一些野蛮、文化落后的非汉族。
南方诸部落作为汉族先民
今川东、鄂西地区主要分布巴部落。以重庆为中心，建立奴隶制政权。
越南部落也被称为百越和百粤。秦汉以前广泛分布在长江中下游以南。有许多部落，所以它们被称为百越。后来，它逐渐与中原人民融为汉族，部分与北京、山、壮、黎、傣族有关。
范文澜《中国通史》第一编：“居住在南方的人都被称为“蛮族”。九黎族最早进入中部地区。九黎当是九个部落的联盟，每个部落都有九个兄弟氏族，共有八十一个兄弟氏族。蚩尤是九黎族的首领，兄弟81人，即81个氏族酋长。神话里说他们都是兽身人言，吃沙石，铜头铁额，耳朵像剑戟一样生毛，头有角可以触摸。这可能是一个强大的部落，以野兽为图腾，勇敢而善于战斗。九黎族驱逐炎帝族，直到涿鹿（涿鹿在河北省怀来县或涿鹿县）。后来，炎帝部与黄帝部和九黎部在涿鹿战斗。蚩尤请风伯雨师做大风雨，黄帝也请天女娲(bá)下来相助。这些荒谬的神话暗示着这场冲突非常激烈，蚩尤战败并被杀。九黎部经过长时间的斗争，部分被迫返回南方，部分留在北方，后来建立了黎国，部分被炎黄部俘虏，西周仍有“黎民”的名字。”
边疆民族作为非汉族的边疆民族
畲族的古称。有关记载最早见于南宋末年史籍。主要分布在浙江、福建、广东、江西等省的山区。
羌族最早见于甲骨卜辞。从夏商时期开始，它就分布在青海、甘肃和四川。秦汉时期，有许多部落，包括零、烧当、米、广汉、武都、越南等部落。后来，它逐渐与汉族和其他民族融为一体。今天分布在四川的羌族是古羌族的后裔。汉代的发羌与今藏族有关。
吐谷浑也吐浑。原本是鲜卑族的一个。辽宁锦县西北游牧，后西迁至甘肃青海。
蛮族:罗马帝国时期被称为周围部落和民族