防御
崇祯十七年十月，满清以豫亲王多铎为定国将军，率2万骑兵征服南明。不久，由于陕西李自成大顺军日炽，多铎奉命转兵西向(见清灭大顺之战)，给弘光政权喘息的机会。为抵御清军南下，弘光朝廷兵部尚书史可法部署兵力：以总兵刘泽清为淮海，驻淮安，经理山东一路招事；总兵高杰辖徐、泗，驻泗州，经理一路招事；总兵刘良佐辖凤、寿，驻临淮，经理陈、齐一路招事；靖南伯黄成功地管辖滁州、和，驻庐州，经理光、固一路招事。上述江北四镇与武昌左良玉部组成江淮防线，防大顺军或清军南下。但红光政权内部党争不断，内讧不已。十一月，史可法抵清江浦(今江苏淮阴)，策划淮河防御，先后几十次上疏，但南明朝廷不重视，失去了宝贵的机会。
兵败
弘光元年(1645年)正月，清军攻破潼关(见潼关之战)，击败大顺军的局势已经确定，于是满清便命多铎率部转兵分道南下。沂州、济宁兵由庙湾南渡黄河，趋邳、宿二州；命彰德、卫辉兵由孟津东渡黄河，逼归德、徐州。南明驻遂州总兵许定国、驻河南总兵李际遇分别向清军约降。史可法飞章告急，并将总兵高杰调到徐州，预趋归德，以阻止清军。次年正月，高杰被许定国诱杀，弘光政权的积极行动告终。不久，红光政权内讧再次出现。三月，驻武昌之宁南侯左良玉以“清君侧”的名义，带领所部东下，从汉口到达缙州，200里相接。南京马士英急调黄成功部赴长江抵御。清军乘机前往徐州，南明总兵李成栋登舟南逃，清军随后陷入颍州(今阜阳)、太和。四月初一，弘光朝廷密诏史可法督军倍道入援南京，以御左良玉。时清军进亳州，向邳州(今江苏遂宁西北)、徐、泗告急，史可法又奉命回扬(州)、泗(州)，但黄得功、刘泽清、刘良佐三镇兵仍应诏入卫南京。清军一路陷亳州，一路陷砀山，初九占领徐州。13日，泗州守将李遇春降清，史可法退守扬州。清军渡过黄河。
18日，南明降将李成栋带领清军包围扬州城，史可法急叫各镇赴援，无一前来。二十二日，城中总兵李栖凤、监军副使高岐凤降清，扬州市兵力益单。二十三日，总兵刘肇基要求乘敌不备背城一战，史可法未允。二十四日，清军从泗州运来红夷大炮，试轰扬州，满城恐慌，史可法血疏告急，不报。二十五日，清军突破城市，史可法被俘，不屈不挠(见扬州之战)。刘肇基率残部和人民继续巷战，直到矢尽人亡。五月初八，清军乘大雾夜穿越长江，次日克镇江。南明沿江的守军都崩溃了。郑鸿奎、郑彩部水师东逃入海，返回福建。14日，清军从镇江南下丹阳，西向句容，直至南京城下。洪光元年(1645)5月15日，赵之龙、王锋、钱谦益等大臣向南京投降，清军占领南京。清军征服南京后，多铎命降将刘良佐带清兵追击弘光帝。众叛亲离的朱由松不得不和爱妃一起逃到芜湖，清军追来，朱由松不得不与清军作战。明军支架不住。5月22日，总兵田雄、马得功、丘斧、张杰、黄名、陈献策冲上御舟，劫持洪光帝，献给清军。
结果
22日，清军俘获了逃往芜湖的洪光帝朱由松。到目前为止，洪光的政权已经死亡。
延续
弘光元年，顺治二年五月二十二日，弘光政权去世，
六月初七，明福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周、南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿悝jy等。，并称唐王朱聿为福州监国。6月27日，朱成为皇帝，将福州改为天兴府，以此为隆武的第一年。也就是隆武政权。
六月二十八日，明鲁王朱以海在浙江余姚、会稽、鄞县等地抗清义军和官员缙绅的支持下，在绍兴监国。即鲁王监国。
洪光政权流程简介 弘光政权最终是如何灭亡的？