旧算命迷信离不开《麻衣神相》和《柳庄相法》两本书。前者是宋代麻衣僧人留下的相书，后者是书名中的“柳庄”，是元明时人袁巩的别号。浙江鄞县人袁巩、宇廷玉。生有异样的天赋，好学能诗，鄞县隔海是佛教四大名山之一的普陀山，袁巩年轻时曾游览。有一天，我在寺庙里走来走去，只见一个和尚、道不道的胡人盯着自己，袁巩走到哪里，他就跟着。到了无人居住的地方，那人拉着袁巩说:我叫别古崖，可以教你一些技能。但是，先试试你，你想和我一起来吗？袁巩跟着别古崖来到他家。
不要指着天上的太阳，对袁巩说：“你看着太阳，不要闭上眼睛。”袁巩照做了，望了很久，眼睛被强烈的阳光照得一片漆黑。这时，别古崖把他带到内屋的角落，指着地下问：“你看这里有什么？尽管袁巩感到头晕，但他仍然看得很清楚，回答说：“有一粒豆子。“别古崖满意地点了点头。晚上，窗户下挂着一束五色的丝线，袁用微弱的目光数出各种丝线的数量。袁巩毫不费力地再次回答。别高兴地说：“我会看到你的眼光如电，一定能造就。我现在教你如何相见和望气。将来，你不仅会超越我，还会了解仙机。"袁巩虚心受教。
元朝时，袁巩以相人和未卜先知的奇术而闻名，四方许多人前来求教，他所说的死生祸福的时候，莫不奇中。有一次，两个看起来像官员的人来拜访，没有穿正式的官服，也看不到他们的颜色和地位。袁巩定睛一看，对其中一个说:明公神气严肃，举动风生，是大贵之相。但到官一四百十天后，就会被带走印缓，但却能名垂后世，丰始不是好事。又对另一个人说：“官员一千天内连续两次会得到高官，但宁愿为你后悔。”以后人们オ知道这两个人中，一个是元福建平章政事普花帖木儿，出任浙江行台御史不到四个月就被张士诚杀死，因为死于国事，被朝廷称赞。另一人是江西宪副程徐，一年后被元廷提拔为兵部尚书，两年后投降明朝为官部侍郎，毕竟被时人视为不光彩的二臣。
明洪武间，姚光孝于嵩山寺。他非常重视袁巩。他很快推荐他去朱迪。第一天，燕王故意打扮成军官，和他的八名军官混在一起，在餐馆喝酒。袁巩一看，就跪在朱棣面前，口名拜见真命天子。朱棣大惊小怪，止住不让他再说了。第二天换上郡王服色，在王府正式召见，袁巩又认出了他，依然以四十岁必当位登大宝为贺。于是朱棣下定决心，举兵称“靖难”，推翻了建帝，即位南京，这就是明成祖。
明成祖敬佩袁巩，召拜太常寺丞，成祖长子朱高炽，对他更加敬礼。时间长了，袁巩成了太子东宫的常客。有一天，朱高炽邀请袁巩进入内室，屏幕左右退去，只留下儿子朱蟾基。朱高炽说:“我一直不敢当老公，但真诚地要求我们父子相命。袁巩请点一左一右两根蜡烛，让太子父子俩坐下，报生日八字。然后仔细观察朱高炽，说：“天子。再次审视朱蟾基多时，很有把握地说：“万岁天子”。朱高炽仍然怀疑地说：“说实话，我的二弟汉王高照和三赵王高炽总是想排挤，用他们在“靖难”时的战功代替我。他们的父亲和国王也非常喜欢他们。不知道先生适才所说，今天有没有意想不到的变化？袁巩止住他说：“我已经知道殿下的意思了。明天有封信来，殿下不开拆，自然平安无事”。朱高炽记得他的话。第二天，他收到了一封厚信，就把它留在了一边。原来，两位君王想陷害他们的长兄，所以他们以建文老臣的名义写信，像朱高炽一样忠诚，并诽谤成祖。成祖派礼部侍郎去调查，结果太子连信封都没打开，诽谤也没打破。这样，成祖就坚定了立长子为王储的想法。后来朱高炽继位为仁宗，但不到一年就死了。宣宗做了十年皇帝的朱瞻基袭位，与乃父相比，可以算是“万岁天子”。
袁巩还有一个传播人口的故事，说他在朋友家看到一个仆人的脸注定要阻止主人，所以他建议他的朋友把他赶走。仆人无家可归，寄宿在破庙里，捡了一大笔钱。当他想到自己的生命已经薄弱，不能再不公正时，他试图把钱还给失主。主人把仆人推荐给贵官，认作义子，后来继承了官职。回到原主人家，朋友不禁怪袁巩相术不灵。遇见袁巩前来，又为童仆相遇，竟觉得形神都变了。袁巩问童仆：“你一定做了什么好事，才有这样的归变吧？于是童仆讲述了自己的经历，才知道袁巩没有犯错。袁巩相人知道人的心理，普通人并不害怕不义，而是担心病人，袁巩利用这一点，引导他向善去祸，许多人因此改邪归正。
袁巩:相面成就最高的，给皇帝相面