春节在夏代称岁，商代称祭，周代称年，1911年辛亥革命时，将年改为春节，并将时间正式定为农历正月初一。
拜年一般从自己家开始，初一早上，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜后，要提前做好准备压岁钱分给晚辈。向家里的长辈拜年后，人们在邻居或亲戚朋友之间互相拜年，互相道教恭喜发财、四季如意、新年快乐等吉祥的话语。在解放之前，许多地方仍然保持着这样的习俗：无论是在道路上，还是在家里，只要你遇到长辈，你就会跪下来磕头拜年。这种古老的习俗仍然保留在山东的一些地区。
在古代，如果邻居的亲戚和朋友太多，很难来拜访他们，他们会派仆人带名片去拜年。他们会派仆人拿一张用梅花纸切成的两英寸宽三英寸长的卡片，上面写着贺人的姓名、地址和贺词。称为飞帖，在每个家门前贴一个红纸袋，上面写着接福这两个字，即承放飞帖的用途，这种习俗始于宋代上层社会，现在的贺年卡就来自于此。
随着《纽约时报》的发展，新年问候的习俗也不断增加新的内容和形式。现在人们除了遵循以前的新年问候方式，电话新年问候，短信新年问候，现在更多的视频新年问候，如标题上传新年视频游戏，是新年问候引入一种新的社会模式，新年问候不仅是熟人之间，不熟悉的人也开始互相问候，全国都是朋友，放弃亲戚和朋友！
在中国古代，古人拜年的方式和现在的方式一样吗？