宋高宗一直很强壮，只有56岁，当时身体不舒服，声称“老病”显然是一个装饰词。此外，在宋高宗禅宗之前，南宋军队刚刚在采石战中击败了金人，迫使金帝杀死了将军，导致金国政局动荡；南宋边境平静，国内稳定，没有外部因素迫使宋高宗禅宗。在这种情况下，宋高宗主动冥想，发人深省。
有些人认为，宋高宗贪婪于权力，但他担心国家事务。他愿意继续以太上皇帝的身份享受皇帝的荣誉，但他可以避免国家事务的麻烦。然而，事实上，宋高宗禅宗后，在关键时刻，从对金战争到官员任命，他会站出来干涉和约束。因此，宋高宗在盛年的禅宗地位有着深刻的原因。
宋高宗生平只有一个儿子，名叫赵轼，但三岁时因害怕而死。此后几年，宋高宗再也没有生过孩子，而朝野上下主张确立“根本”的呼声却越来越高。不得已，绍兴二年，宋高宗以宋太祖的孙赵为养子，并将其培养为内定储君。绍兴三十二年，赵宇已经在皇宫生活了30年，知道皇位不是他，虽然嘴不说，但心可能不担心。如果等到宋高宗临终时再传位，赵毅很可能年过半百甚至年过花甲，这样他就不会感激宋高宗，反而会产生怨恨。宋高宗盛年禅位显然有施恩之意。
@ 宋高宗属于宋太宗一支，赵迅死后，根据血缘关系，他应将皇位传给宋太宗的其他孙子孙女。然而，宋高宗却选择了宋太祖的孙赵为接班人。这种改弦更张、舍近求远、不顾宗室利益的行为，必然会引起各种批评，尤其是宋太宗的不满。此外，以太祖子孙继位，打破传统惯例，必然会遭到统治集团许多守旧者的反对，甚至发生变化。@ 宋高宗只有生前禅位，以太上皇帝的身份压阵，才能保证传位计划的顺利实施和南宋政治的稳定。 除了顺应大多数士大夫的愿望，赢得归还太祖裔孙帝位的美名外，宋高宗传位赵琦也有说不出的目的。在“靖康之难”中，除宋高宗侥幸漏网外，徽、钦二帝的近支宗室全部被金人掠夺到北地，一生未能回国。事实上，早在绍兴十三年，金人就有“归钦宗、诸王、后妃”的意图。为了保住王位，掩盖生母在金国结婚生子的宫廷丑闻，宋高宗从未回应，导致王妃和后妃在国外惨死。这种盲目屈膝投降、极度自私的做法，必然会引起宋太宗其他孙子孙女的怨恨，百年后必然会受到攻击和谴责。宋高宗选择盛年禅位，然后作为太上皇帝，继续维护幕后对金妥协的投降路线，不仅可以维护他死后的声誉，还可以防止宋太宗孙登上皇位。
宋高宗盛年主动禅位的另一个因素往往被人们忽视，那就是宋高宗一直贪生怕死。南宋成立后，面对金人的多次掠夺，谈到金色变化的宋高宗从南京跑到杭州，从陆地跑到海上，尤其是完颜亮南侵，几乎让他浮海远逃。一次又一次的逃跑经历让宋高宗意识到，皇帝虽然显赫，但也是金人追求的目标。一旦遇到危机，以皇帝的身份逃跑是非常引人注目和不方便的；如果你成为太上皇帝，你的注意力会大大降低，逃跑会容易得多，安全得多。隆兴元年(1163年)，南宋军队被金兵打败。消息传来，宋高宗“日雇夫500人立殿下，人日支1000英尺，各备担索”，已经做好了逃命的姿态。
据宋史记载，传说宋太祖显灵托梦，《异迹略》记载，宋高宗被宋太祖托梦，称「汝祖自拍，根据我的位置，至于天下的孤独，就是当还我的位置。」(「自从你的祖先用了一个计划，占据了我的王位很长一段时间，达到了世界上罕见而破碎的情况，应该把王位还给我。」)因此，宋高宗以太祖八世孙为养子，立为太子；宋史上也有类似的记载，但为孟太后托梦。但尽管禅让，主要决策权还是掌控在宋高宗手中。然而，赵勇登基后，立即为岳飞平反，清除秦桧余党。作为太上皇，高宗没有表达任何意见，既不支持也不阻挠。退位后，高宗与孝宗关系良好。
宋高宗为何让位给他的养子赵？宋高宗有儿子吗？