垂拱元年(685年)，举明经进士，授平乡县尉。长安二年(702年)，被武则天召见，推进御史监督，迁秦州都督，转并州长史、天兵军节使。开元八年(720年)，入朝拜相，担任中书侍郎、同平章事，后迁中书令。开元十一年(723年)，受弟弟张嘉佑腐败事件影响，被贬为陈州刺史。历任益州长史、台州刺史、定州刺史，封河东郡侯。晚年，张嘉贞热爱书画，不治行业。开元十七年(729年)，因病去世，时年六十四岁，获益州大都督，死后恭肃。人物生平
后世评价
舒元舆：马周、张嘉贞代人作奏，起逆旅卒为名臣。
刘肃：张嘉贞落魄有大志，既不自异，也不下人。自平乡尉免归乡，布衣环堵，萧然自得。
刘芳：玄宗以雄武之才，再开唐统，贤臣左右，威至在现。姚崇、宋靖、苏苏等，都是骨卡大臣，镇以静，朝有定，下无觊觎。四夷来寇，驱之而已；人民富裕，税之而已。继张嘉贞、张说，守而不失。
元祯:我玄宗明朝的前皇帝得到了姚元崇和宋靖，使之铺陈大法，与人神和谐，而张说、苏贞、嘉贞、九龄之徒都能永远弥缝，不失纪律。
刘昫：①嘉贞决定敏捷，善于敷奏，自然强躁自用，颇为时论所嘲讽。②张嘉贞虽不立田园，但却急于势利，朋比近习，杖姜娇，周先，非中立之士。③ 开元时代，多士盈庭。日用无守，嘉贞近名。
宋祁：①性简疏，与人无疑，内旷如也，或时以此失。有嗜进者，吸引者，能以恩终止。②开元之盛，所有的辅助，都得到了才华，不如张、元等。，而且他的建明有足够的称赞。朝多君子，相信太平基！张三世宰相，却有些穷，嘉贞穷于俗，延赏穷于穷，弘靖穷于权，珍惜！
司马光：自上位以来，姚崇尚通、宋靖尚法、张嘉贞尚官、张说尚文、李元红、杜暹尚节、韩休、张九龄尚直，各有所长。
轶事典故
河东佳客
张循宪巡视河东时，遇到难以决定的事情，问官员:“河东有什么好客吗？”官员推荐张嘉贞。张循宪召见张嘉贞，请他帮忙处理事务。张嘉贞分析得很透彻。张循宪大吃一惊，让他起草奏章。结果他发现很多内容连自己都没想到。
面见女皇
张循宪向朝廷推荐张嘉贞，要求以自己的官职让步。武则天道：“难道我没有官职来安置人才吗？她亲自召见张嘉贞，在内殿隔帘对话。张嘉贞外表秀美，谈吐非凡，得到女王的赞赏，并请求：“臣是乡下人，不懂朝廷威仪，得蒙陛下赏识，召到内殿。今臣与陛下相隔甚远，却仿佛隔着一道云，看不清陛下的脸。我认为这不符合君臣之道。武则天笑了，命人撤去珠帘。
为弟求官
唐玄宗继位后，张嘉贞以并州长史的身份回到朝廷，因其出色的政绩获得了皇帝的奖励。他借此机会向唐玄宗请求：“大臣的父母早逝，兄弟俩相依为命。大臣张嘉佑，现在不要开车到姗州，离大臣很远。我希望陛下能把他调到并州附近当官，这样我们的兄弟就可以聚在一起了。大臣们会尽力报答陛下的。”唐玄宗将张嘉佑调到并州附近的忻州作为刺史。
拜相逸事
宋静罢相后，唐玄宗想任命张嘉贞为宰相，却忘了他的名字，于是问中书侍郎韦抗:“这个人姓张，名字是两个字，现在是北方将军。你想想我是谁。韦抗道：“大概是张齐丘，他现在是朔方节度使。唐玄宗命韦抗回去起草诏书，任命张齐丘为宰相。随后，唐玄宗批阅了奏章，正好拿起张嘉贞的奏章，才知道自己弄错了，立即召回韦抗，要求他修改诏书，改任张嘉贞为宰相。
不立田园
虽然张嘉贞是首相，但她从不注重经营田园诗般的房子。面对别人的劝说，他回答说：“我曾经是首相。只要我没有死，我就不必担心饥饿和寒冷。如果你犯了罪行，即使你有广泛的田地产品，你也会被复制。士大夫经常喜欢买房子，最后为不肖的后代做酒。我不做这种愚蠢的事！”
后人如何评价张嘉贞？与他有关的轶事典故有哪些？