崇祯十七年，经过十七年的辗转反侧，明朝亡国之君崇祯彻底切断了明朝。李自成率领军队包围了北京。这时，崇祯杀了妻子和女儿，挂在煤山歪脖子树上。北京也被李自成占领。
虽然北方的明朝去世了，但南京的福王继位并建立了南明。南明的建立无疑给汉人带来了一丝曙光。与投降清军相比，归降南明是最好的选择。毕竟，南明也是汉人的世界。南明初期，北方的一些难民和壮族纷纷南下加入南明，南明不断壮大。
福王刚继位后，就提拔左良玉为侯，把长江上游的一切都委托给了他。这时，左良玉手握80万大军，号称百万大军。李自成在山海关与吴三桂搏斗时，收复了湖北荆州、德安、承天。因此，左良玉也被视为南明的屏障。
虽然南明的力量不是很大，但至少它仍然是汉族的世界。虽然像太祖一样北伐是不现实的，但如果你想像南宋一样生存数百年并不是一个大问题，但这时问题发生了，左良玉兵变了。
当时北方清军一路围剿李自成，李自成一路带兵逃亡。当他终于逃到南方时，李自成带着20多万农民军和30多万家属。与清军只有3万人相比，3万清军一路围剿李自成的50万大军。如果此时左良玉仍在湖南坚持自己的防线，那么清军就很难打下来，坏在黄舒这群人身上，当时黄舒一直劝左良玉起兵清君侧。
左良玉看着北方的清军来势汹汹，干脆以“清军侧”的名义造反，带着百万大军南下。左良玉刚准备造反，就死在九江。这时，李自成的农民军已经散去，阿济格带着3万名清兵追压左良玉的残部。
左良玉一死，将军们立即推荐儿子继续当军主。可惜儿子不是力挽狂澜的人，而是酒囊饭袋。南明将领黄成功地阻止了他带着数百万军队。这时，左梦庚看到前面有狼，后面有老虎。想了想，投降南明就是一死，不如投降清军。于是左梦庚带着自己的百万大军投降了清军，当时清军只有3万人，后来灭南明的主力就是左梦庚的军队。
然而，后来的历史学家也质疑，虽然左良玉当时有数百万军队，但数百万军队不能移动，左良玉不仅在战争中崩溃，左梦庚显然不可能有80万军队，甚至一半很难达到。然而，在清朝，据说他接受了左梦庚20万军队的投降，这显然是缩水的。左梦庚当时带了多少人投降，这仍然是有争议的。
南明百万大军投降三万清军。明朝灭亡的原因是这个