宋仁宗是宋代乃至历史上备受评价的皇帝。他宽恕仁慈，节俭，热爱人民。然而，宋仁宗的生活充满了悲伤。他一出生，就被生母带走，成为刘皇后的养子，与自己没有血缘关系。直到生母去世几年，他才得到认可。他的人生经历也被后人改编成著名的戏剧故事《狸猫换王子》，在民间广为流传。
成为皇帝后，许多妃嫔仁宗生了三个儿子，但不幸早逝，一直面临着无人继承王位的困境。虽然在他亲政的第三年，曹皇后早就有预见地将濮安懿王赵允的第十三个儿子和四岁的赵宗实带到宫中抚养，但仁宗从未将养子列为王子。如果他不愿意，他仍然想要一个儿子，让自己的儿子接管皇权。仁宗的余生都是在这种渴望的焦虑中度过的，随着年龄的增长，他也知道这种可能性很小，但他仍然拒绝放弃最后的希望。
《宋人轶事汇编》载，仁宗与御史张升叙家常，仁宗说：“卿孤寒，凡言照顾。意思是同情张升身历两朝，却寒微无依的处境。张升说话做事一直以耿直为称，回答说：“臣非孤寒，陛下是孤寒。“仁宗不解，张升说:“臣家有妻子有孩子，外面有亲戚可以走动，但陛下只有曹皇后和贵妃。这不是孤独吗？“张升的初衷是提醒仁宗不要再抱着不切实际的希望，迅速将养子列为王子，作为储君。但这些话触动了仁宗的悲伤。他不高兴地回到内宫休息。曹皇后看到他不高兴，问原因。仁宗重复了刚才张生的话。曹皇后立刻伤心地流下了眼泪，仁宗也流下了眼泪，无法感叹。所以也可以想象，仁宗对子嗣的渴望，是多么的殷切。
正是在这种背景下，仁宗皇佑两年(1050)，一个叫冷青的人遇到了开封知府钱明逸，自称是仁宗的儿子。冷青自述，他的母亲王是宫女，受到仁宗的青睐。她怀孕了。由于宫中火灾，她逃到宫外，无法谋生。她不得不嫁给一个叫冷漠的人，生了一个叫冷青的儿子。其实冷青是龙种帝子，仁宗的血。现在长大的冷青是按照母训来认父的，以仁宗当初给王的绣花兜肚为证。
开封知府钱明逸是个头脑迷茫的庸人，看到冷青说的故事有板有眼，又有证物，心里早信了几分。冷青察言观色，知道自己编的故事已经起到了作用，于是戏演得越来越逼真。他对坐在公堂上端的钱明逸喝道：“明逸买不起？“钱明义更惊讶地看到他的势头。他认为，如果冷青真的是仁宗的儿子，也就是王子，他将来会继承大统。他不得不顺从地站起来，在冷青面前表现出尊重。事件传开后，御史中程韩江上报朝廷，仁宗也不知道真伪，于是让开封府推官赵概、劝官包拯共同审理此案。
然而，冷青毕竟是江湖草原的人。在审判过程中，他在几轮后露出了马脚。最后，他是一家药店的杂务。由于他非凡的外表、美丽的气质和良好的心理素质，他的行为是肯定的。一个叫高继安的人计划让他自称是仁宗的儿子，试图利用仁宗渴望儿子的心理，蒙混过关。
根据南宋王明清的《挥武余话》，当时的名僧也参与了此案。全大在庐山圆通寺修行时，有一天看到一个男人进山采药。他肌肉发达，自称是仁宗的儿子。全大觉得这是一个可以利用的机会，于是给了冷青一大笔钱，让他去京城认亲，希望以后能得到丰厚的回报。没想到，冷青被认定为假骗子，将策划人高继安、资助人全部供给。冷青和高继安都被处死了，全大也被分配到郴州县做一场挑土筑城的苦役，盛夏中暑而死。
然而，事情并没有就此结束。当时，人们认为冷青确实是皇帝。他是仁宗最喜欢的妃子。后来，被追授温成皇后的张贵妃私下任命宰相陈执中，要求他处死冷青，以免张贵妃将来生下王子，无法继承王位。人们还根据冷青被处死这一天雾霾沉沉的天象，大做文章，认为这是大冤案的体现。有一段时间谣言满天飞。事实上，当时陈执中已经当了地方官，宰相是文彦博和富毕，民间完全是根据自己的想象而横生枝节。这些纷扰离奇的故事插曲，也让一直渴望有儿子的宋仁宗感到更加悲伤。
嘉佑七年(1062)，身体虚弱的宋仁宗终于明白，他不可能再有儿子了，只好把31岁的养子赵宗当成王子，给赵曙起名。第二年，宋仁宗带着深深的失望和沮丧去世。
宋仁宗立储风暴:常年无子遇到骗子冒充私生子