在对待自己的宰辅大臣时，太宗的一些手段还是比较仁慈的，但对待别人却不那么礼貌。比如那些归降的诸侯王，比如南唐国主李煜、吴越国君钱弘叔，都被太宗清理干净了，开始不容忍。当然，太宗还是可以区别对待大多数其他随从归降的臣子的。很少有人留在身边，大多数人给予优厚的工资，送到馆阁，编造史料。想太宗年间有两本大类书《太平广记》和《太平御览》，很多都是这些人编的。虽然没有机会进入政权中心，但终于可以安度晚年了，太宗也不算太差。
但是太宗的善良是有限的。大到是否威胁到自己的统治，小到是否影响自己的情绪。
和一个和尚一样，他早年认识太宗。太宗即位后，他要求给他一些钱来修复天台山的国庆寺，并威胁说，一旦寺庙建成，他就会焚身向太宗报告。太宗同意了。然而，太宗命令太监卫绍钦监督寺庙，并解释说：“一定要完成，然后再回来。一段时间后，寺庙终于建好了，和尚很高兴。但是魏绍钦在寺庙园里堆了很多柴草，命人把和尚赶到柴草堆上。和尚拼命恳求，希望能亲自去京城见太宗，感谢太宗再死。魏绍钦很生气，就说了太宗当时的命令，让人把和尚叉进火里。和尚在大火中不停地哀号，很久才死。回到首都，魏绍钦说：“我的事已经完成了。太宗点点头，什么也没说。
太宗训斥大臣，但不一定治罪，只要他们感恩；对降王绝对留情，对降臣可以容忍，为自己粉饰和平，展现宽大；支持和尚建庙，弘扬佛法，也有利于自己的统治。他们不能容忍和尚的背信弃义。男孩们不欺骗他们，更不用说欺骗他们的天子了！这个和尚死了。宋太宗外宽内忌是皇帝的本色。
揭秘:宋太宗赵匡义如何对待想欺骗自己的人？