在中国古代历史上，各个朝代都非常重视消防工作，制定了相关法律法规。任何违反规定的人都可能被鞭打、监禁或流放荒地，或者斩首或抄袭他们的财富。然而，大多数朝代惩罚犯有“火灾罪”或“火灾罪”的个人，一般不惩罚相关官员。然而，独特的宋代是一个例外。
宋代火灾较多。据《宋史·五行志·火》记载，在过去的200年里，全国各地发生了200多起大型火灾，主要发生在首都和各州县，而首都东京火灾最多，火灾44次。每一次火灾，都会造成严重的人员和财产损失。比如“(宋太祖)建隆二年三月，内酒坊火，烧舍百八十区，酒工30多人死亡。"""(宋仁宗)天圣七年六月丁未，玉清昭应宫火，凡二千六百一十对，一夜而尽。宋代的防火刑律虽然继承了前代，但由于火灾频繁，损失惨重，@ 对火灾肇事者的处理非常严格，并对负有“领导”责任的失职官员给予严惩，或降职，或罢免。
宋人魏泰的《东轩笔录》记载了北宋著名将领狄青因半夜烧纸祭祀被贬至陈州的经历:“京师火禁严格，夜分即灭烛。所有有祭祀者都必须先用白厢使，中夕以后再用它烧构币。至和、嘉佑之间，狄武襄为枢密使，一夜之间，勾当娃娃失去报厢使，中夕突然有火光，探子驰白厢主，又报开封知府。比厢主、判府到宅，火灭久了。第二天，有传言说狄枢密家晚上有一个奇怪的蜡烛天。当刘敞为知识而闻之时，他的语权开封王素说:‘过去，朱全忠住在午沟里，晚上有一个奇怪的光出去，邻居说他在灭火，所以他没有。今天没什么区别吗？"这句话传在缙绅间，狄不自安，急于乞求陈州，然后在镇上死去，而夜晚的事，却没有人为辨别。“想想狄青真的被冤枉了，只是在晚上在自己的院子里烧纸祭拜神灵，却因此被废除。而且没有人为他辩护，当是“京师火禁严厉”的原因。
由于朝廷防火严格，宋代一些无赖痞子因中伤得罪了官员。宋匿名的《道山清话》云：“京城界多火，在法放火者一不得，主吏都坐罪。民有欲中伤官员，自熟其所居，罢免者纷然。邵安简为了提到府界县镇的公事，廉得其事，甚至请自今不延及旁家人，虽失捕不坐，自然绝无遗火者，于是下令。这份文献证明，宋代许多官员的乌纱帽都被火“烧掉”了。
宋代执法有多严格？著名的狄青因烧纸没有报到贬官至死？