说到历代皇室的女强人，很多人都知道武则天和慈禧太后。事实上，宋英宗还有一位高皇后，她的治理能力比这两个人强。她是高琼著名的孙女。她的母亲是仁宗曹皇后的同胞姐姐。
高皇后从小就和曹皇后在宫里。当时，英宗赵曙仍然是王子，与高皇后同龄。仁宗看到他们就像天生的一对。他非常喜欢他们，所以他告诉曹皇后，他们将来必须结婚。长大后，他们在濮阳宫举行了婚礼。后来，他们生下了神宗赵杰、岐王赵杰、嘉王赵君和寿康公主。英宗登基后，于治平第二年（公元1065）将高氏封为皇后。
高皇后极其英明贤德，治政严明，自律性强。高士林，她的同胞弟弟，长期担任内殿崇班，英宗打算给予提升，但高皇后却尽力阻止。神宗即位后，尊称高皇后为皇太后。神宗多次要为高氏家族建造巨大的府第，高太后再次被阻止。过了很长一段时间，神宗把望春门外的空地给了高的建筑大厦。结果，所有的建筑和工作费用都由高太后的宝慈宫支出，没有从国家税收中挪用一文钱。
元丰八年，神宗病重，宰相王贵等人进宫探病，建议立延安县王赵旭为王子，由高太后垂幕听政，得到神宗批准。次年，哲宗赵煦即位，尊称高太后为太后。高太后大刀阔斧地实施了改革：解散和扩建首都的工作，减少禁卫军，停止建造宫殿和亭子，减少宦官和宫女；同时，禁止内外横征暴敛，放宽民间保甲制度，使人民安居乐业；他还使用了老大臣文彦博。
高太后的从父高遵裕因元丰四年西夏失利而降职，有朝臣建议恢复高遵裕的官职。太后说：“遵裕灵武一战失利，百万军民遭受损失，先帝神宗得到战报后，震惊得立即起床，在房间里踱步，彻夜不眠，还引发了一场大病。这是遵裕的罪过，不被处死，是幸运的。现在先帝的尸骨还不冷，我怎么能为了亲情而违背民意呢？老臣司马光、吕公在奉高太后召回京城后，他们都被任命为宰相。一时间，知名人士聚集在朝廷，呈现出欣欣向荣的景象。在神宗熙宁年间(公元)1068─1077年实施的一些新政策：如《青苗法》、“募役法”、“市易法”等不合适的，陆续废除，使世界稳定。辽国国主惊呼：“南朝已经完全恢复了仁宗时代的政策。警告臣下千万不要在边界上挑起事故。
高皇后一向谦逊，遵循礼法。当举人进行殿试时，负责此事的官员建议依仁宗天圣时期的旧例，太后和年轻的皇帝一起坐在金殿上，高太后拒绝了。主管官还建议在太后的文德宫收藏宝藏。太后说：“母亲太出头了，这对国家不好，更不用说皇帝已经登基了，母亲怎么能干预太多呢？”在崇政殿上注册宝就够了。上元灯节举行晚宴，太后的母亲应邀出席，但高太后阻止了她说：“如果妻子上楼，皇帝必须行礼，这不是很方便。这将违反我的礼仪制度，我感到不安。只是下令给妈妈一些灯烛，每年都是这样处理的。高太后的侄子高公画，高公纪应该升级为观察使，高太后也尽力阻止。皇帝一再提出，也只升一级。直到高太后去世，没有人敢再晋升了。当时官员太多，人浮于事。高太后决定减少，命令四分之一的人因为家庭背景高贵而被授予官职，并在宫廷内树立榜样。
由于高太后的英明贤德，在她九年的政治观察中，朝廷政务清明，国家形势稳定。宋用臣和其他官员被解雇后，他们要求神宗的护士进宫说情。高太后对护士说：“你想像过去一样‘走后门’干扰国家事务吗？如果是这样，我会杀了你的头！”从那时起，“走后门”的现象消失了。高太后从未使用过文思院多年来发送的一件物品，无论高低。
高太后严于律己，宽以待人，遵守礼法，忠于国家，不谋私利，辅政三朝。一切都是为了国泰民安，反对“一人得道，鸡犬升天”的坏习惯。当人们认为她比武则天聪明时，他们称她为“女中尧舜”。(见《宋史后妃传》)
宋英宗皇后高滔滔:为什么被《宋史》评为女中尧舜？