严松从小就很聪明，也很好学。他的父亲一生都没有成功，非常不愿意，但也把所有的希望都寄托在儿子身上，对他非常严格，全心全意地希望儿子能实现他的职业梦想。严松真的没有让他失望，写了一篇好文章，只有25岁被金石录取，一举成名，也是典型的早期精神。
严嵩终于如愿以偿地成为了一名官员。他决心做一些大事，但在最初的几年里，他成为了一些没有实权的文官，比如翰林院的吉士和翰林院的编辑。虽然这说明他的知识得到了朝廷的认可，但远远不能满足严嵩强烈的权力欲望。当然，这些都是小事，官小了，慢慢来！不好的是，严嵩中途得了重病，差点杀了他。无奈之下，他不得不请长假回家休养。而这种默默无闻的调养，一瞬间就是十年。明武宗正德十一年，严嵩终于病愈回朝。这时，他几乎不迷茫了。在接下来的十年里，严松先后在北京和南京的翰林院当官。虽然他还没有成为一名大官，但他多年的官僚生涯为他未来的繁荣奠定了深厚的经验基础。他从多年的实践中总结出一套规律。他应该敢于拍马、投机和钻营，熟练地使用微笑中的藏刀，绝对应该为上级和下级使用两张脸等等。@ 都是做官必备的“金科玉律”。
一直是个不重要的小翰林，自然无法满足严嵩，这么多年来，他一直在寻找一条向上爬的路，但多年来他没有机会受苦。经过对朝廷的反复观察和仔细推敲，终于有一天，他找到了礼部尚书夏言的绝佳途径。当时，嘉靖皇帝非常重视礼仪的起源和制定，以便为自己的父母赢得皇帝的尊号。因此，当时在礼部尚书任职的夏燕非常受欢迎。他顺着皇帝的心思工作，皇帝也向他报答。夏燕也是严嵩的同乡。虽然按照科研时间计算，夏燕还是严嵩的年轻一代，但在官场上，有实力有权力的人才才才是真正的老板，严嵩自然知道真相。这个时候，面子根不是问题。只要能抓住这条快速升迁的道路，做什么投资都是值得的。
通过与夏言同乡的友谊，严嵩经常试图取悦夏言，但总是热脸贴上冷屁股，夏言对他并不感冒。夏言孤芳自赏，又是皇帝面前的红人，一个小翰林官，又怎能让他放在眼里呢？严嵩受到这样的待遇，自然是怨恨在心，但自己还没有爬上去，这一切都得忍。他几次请严嵩回家吃饭，但夏燕总是冷冷地拒绝。在没有办法的情况下，严松决定不要最后一张脸。他直接拿着邀请函跪在夏燕家门口，大声说了一些美丽的邀请词。他还说，如果夏燕不同意，他就不能一直跪在门口。这一次，夏言看到他这么谦虚，觉得很过意，终于答应了严嵩的请求去吃饭。严嵩一听喜出望外，费了这么大劲儿，终于见效了。在家里的宴会上，他尽了最大努力挑选夏言爱听的话语，尽力表达自己的文才，想赢得夏言的赏识和提升。果然，这顿饭吃完后，夏燕的态度发生了180度的巨大变化。从那以后，他把严嵩当作生活中的知己，认为见面太晚了。当他看到嘉靖皇帝时，他在皇帝面前大大赞扬了严嵩。没过多久，严嵩就开始一步步高升，时间不长就做到了礼部右侍郎。看来这个跪真的比他在官场奋斗20年更有效！
严嵩当上礼部右侍郎时，有机会亲自接近皇帝。嘉靖皇帝迷信道教，经常在宫中开道场。严嵩写了一篇好文章，只是为了取悦皇帝。每次在宫里做事，他都会仔细写一篇文章，要求神仙来到皇帝身边，写得很简单，好像只要神仙听到他写的文章，他就会立即下凡。所以嘉靖皇帝越来越喜欢严嵩，把他当亲信，每次做法事都要严嵩写请神文章。巴结皇帝，在朝鲜站稳脚跟，严嵩不想继续做夏言的“知己”。这时，夏言似乎成了他登上权力巅峰的绊脚石。严嵩开始试图除掉夏言。
夏燕为人才骄傲，对下属极其严厉。他在朝鲜冒犯了许多人。即使面对皇帝，他也有意识地拥有很高的权重，这表现出一定的疏忽。这使皇帝非常不高兴。严嵩的做法与他完全相反。不用说，他对待皇帝的能力就是对待下属。他还可以假装和蔼可亲，谦虚有礼，这样他就能赢得朝廷上的掌声。不久，他笼络了一群死心塌地跟在他身边的人。直到他觉得自己的翅膀真的很丰满，他终于决定摆脱夏燕。凭借皇帝对自己的信任和对夏言的不满，严嵩开始在皇帝面前编造夏言。不仅如此，他还让下属上疏弹劾夏言，嘉靖皇帝真的暴跳如雷，骂夏言，很快就把夏言罢官带回家了。到目前为止，严嵩真的松了一口气，夏言一走，他就顺理成章地成为内阁首辅，这是一人以下，万人以上的最高官职。严嵩为此努力多年，此时他也是六十多岁的人。
尽管如此，严嵩对失势的夏言还是不放心，总怕有一天他会东山再起。事实上，担心确实是必要的，夏言后来确实被启用了，但此时的严嵩又怎么会错过捣鬼的机会呢？夏言又被启用了，虽然他变了很多，但不管他怎么努力，他也在朝中呆不稳。很快他又被严嵩赶了下去。这一次，严嵩决定斩草除根。他派人在宫中大造谣言，还找借口给夏言定了失职误国罪。嘉靖帝一怒之下，立即下令，将夏言斩首示众。从那以后，严嵩再也没有后顾之忧，他只需要哄好一理朝政的皇帝，朝中的大事都是由他决定的。有一段时间，严嵩很火爆，但可怜的老人夏燕直到死都不明白。正是他自己的虚假崇高和非凡的自命不凡把狼引入了房间，最终给自己带来了一场死亡的灾难。
宋朝历史上一代权臣严嵩:如何攀登权力的巅峰？