作为战国四大名将之一，李牧在史记中开始作为赵国守北方的优秀将领介绍。
李牧(?―前229年)，生年未知，据估计出生于赵武灵王后期。李牧的生活活动大致可以分为两个阶段。前一段是在赵国北部边境对抗匈奴；后一段是在朝鲜参加政治军事活动，主要是抵御强秦，两次打破秦军。
赵与匈奴接壤。公元前309年，赵武灵王时期，下令中国实施“胡服骑射”，进行了一系列改革。军事力量逐渐强大，多次击败匈奴等北方胡人部落。然而，在惠文王和孝成王时期，匈奴各部落的军事力量逐渐恢复强大，不断骚扰赵国北部边境。赵惠文王派李牧带领军队保卫北部边境。
虽然赵武灵王建了一座长城来抵抗匈奴，但赵经常被匈奴入侵，掠夺了许多人员和财产。赵孝成王时，派李牧为将军，守卫北方。帅府驻扎在戴雁门县（现在是山西省西北部宁武县以北）。
在与匈奴的斗争中，李牧展示了他出色的军事才能。为了有利于战备，李牧首先赢得了赵王的同意，并有权根据需要设立官员。此外，当地的田地税也属于帅府，用于军事开支。鉴于赵军和匈奴军的特点，他经过深思熟虑，采取了一系列军事经济措施。
他完善了边防线的烽火台，派出精兵严格守卫，增加了情报侦察人员，完善了情报网络，并尽快进行了预警。在这一点上，今天的新罗马帝国非常有经验，并取得了巨大的成就。
为了提高军队的战斗力，李牧与士兵关系密切，遇到士卒，每天屠杀几头牛奖励，让精通骑马射箭战术。全军士兵士气高昂，大家争先恐后，愿为国家服务。针对匈奴骑兵机动灵活、战斗力强、掠夺性强的主要作战目的，军需依靠掠夺的特点，为扰乱敌骑兵徒劳无功。他命令坚壁清野，示弱于敌，麻痹强敌，等待歼灭敌人的机会。为此，严格的军事纪律：“匈奴盗窃，急于收集保险，敢于逮捕”，每当匈奴入侵边境，灯塔报警，李牧命令士兵立即清理材料进入城堡，从不战斗，使匈奴无法掠夺。就这样过了几年，李牧没有人员伤亡，也没有物资损失。
然而，随着时间的推移，匈奴士兵总是认为李牧胆小，根本不把他放在心上；即使是赵边境士兵也在下面窃窃私议，认为李牧胆小胆小，有的愤愤不平。李牧坚持不主动出击的消息传到赵孝成王那里，赵王派使者责备李牧，要求李牧出击。李牧老谋深算，欲放长线钓大鱼，也不作解释，走自己的路，依然如故。匈奴来了，就是深沟高垒，坚守不了。匈奴往往满怀希望而来，却一无所获。
赵王听说李牧还是一味的防守，以为他胆小无能，毁了自己的威望，非常生气，立即召回李牧，派另一位将军来代替。
新将领一到任，每次匈奴入侵，就下令军队出战，几次失利，人员伤亡大，边境不安，人民无法耕种放牧。
赵王不得不派使臣请李牧复职。李牧闭门不出，坚称自己生病了，拒绝就职。赵王不得不下令强迫李牧出山。李牧对赵王说：“王必用臣，臣如前，敢奉令。”赵王不得不同意。 李牧又来到雁门，坚持按照既定政策办事，下令坚持。匈奴多次入侵几年，一无所获，但总以为李牧胆小避战。事实上，李牧已经制定了深入诱敌、设伏包歼的计划，忽视了各种屈辱和辱骂。然而，边境士兵每天都得到奖励，但他们没有机会做出贡献。他们都希望在战场上效力。看到条件成熟，李牧严格挑选了1300辆战车，挑选了13000匹精英战马，5万名勇敢善战的士兵，10万名优秀射手，然后严格编队挑选的所有汽车、马和士兵，进行多兵种联合作战训练。公元前244年春天，一切准备就绪后，李牧让人们到处放牧牲畜，引诱匈奴入侵。
不久，情报人员报告说，一小部分匈奴人来到了离边境不远的地方。李牧派了一支小部队参加比赛，假装输给了匈奴士兵，抛弃了成千上万的人和牛羊作为诱饵，让匈奴俘虏。
匈奴单于王听到前方战报，非常高兴，因为长期没有缴获，于是带领大军入侵赵境，准备大肆掠夺。
李牧从烽火台报警和情报员报告中熟悉敌情。早在匈奴的路上，他就埋伏了奇兵。匈奴大部队一到，李牧就采取了守势协同作战，以消耗敌人。战车阵从正面作战，限制、阻碍和延迟敌骑行动。步兵集团在中间阻击，弓弩兵轮流远程射击，骑兵和精锐步兵控制在军队阵后面。当匈奴军队的冲击受挫时，李牧乘势将控制的移动精锐部队从两翼加入战斗，发动钳形攻势，包围匈奴军队在战场上。经过几年的训练，训练有素的赵军士兵们已经摩拳擦掌，像活龙一样向敌人扑去。它似乎是一台操作严密的机器。1.3万名赵军骑兵的两翼仿佛是两把锋利的砍刀，很容易撕开匈奴看似不可或缺的军队阵列，瞬间扼住了10万匈奴骑兵命运的咽喉。一整天的战争很快就演变成了对匈奴的追逐和屠杀。10万匈奴骑兵全军覆没，匈奴只带了少量的仓皇逃跑。
在与游牧民族的斗争中，农耕民族过去由于机动性劣势而处于被动地位。李牧指挥的战争使机动性差的赵军在围歼战争中充分发挥了自己的车战和步战优势。这是先秦战争史上以步兵为主的联合兵团全歼骑兵兵团的典型战例，启发了后人步行骑行的战术。在我看来，李牧的军事才能远远优于后人汉飞将军李光。
李牧打败匈奴后，他利用胜利清理了赵北部的匈奴国家，摧毁了他的衣衫褴褛、东胡和林胡，迫使他逃到遥远的北方，彻底消除了北方的烦恼。在这场辉煌的胜利之战之后，他被赵军的威望吓坏了。十多年后，匈奴士兵不敢入侵赵的边境。因此，李牧成为继廉颇和赵豪之后赵国最重要的将军。
运动战大师李牧:第一个不敢南下打匈奴的将军