曹操出生于豫州刺史部沛国桥县(今安徽亳州)，东汉永寿元年(155年)，位于京师洛阳西南，距洛阳直线约500英里。曹家是当地最大的家族，大多集中在县城东侧。这是一个宅院群，沿涡河建造了许多房屋。对曹府的位置史书有准确记载，李道元在《水经注》中说：“城东有曹太祖老宅，所在负郭对店，侧隍临水。也就是说，曹府后面是城郭和住宅小区，旁边是城壕和涡水。
曹操的爷爷大宦官曹腾，曹家的繁荣。曹腾的长秋品秩为二千石，与外朝九卿相同，正部长级，在太后长乐宫工作，这是所有宦官中最高的职务。曹腾之所以能担任这个职务，很大程度上是因为他是皇帝顺帝刘宝的同学，皇帝梁思已故丈夫，帝国第八任皇帝。在刘志登基之前，梁已经是皇太后了。长乐宫出台了所有重大政策。曹腾是皇太后的总管，实际上是帝国权力的中心。《后汉书》中有曹腾的传记。虽然篇幅很小，但作为宦官，要以积极的形象留在历史上并不容易。
据曹腾传记载，他的名字是季兴，这表明他不是唯一的孩子。上面至少有三个兄弟。他们的名字无法验证，但据估计，他们的名字将是伯兴、仲兴和叔兴。那一年，曹腾的性格“谨厚”被刘保的母亲、摄政的邓太后看中，让他陪当时的王子刘保读书。历史上，有很多人依靠这种与未来天子同学和玩伴的关系，比如明朝的大太监冯宝。但与冯保相比，曹腾做事更加谨慎低调，先后奉过安帝刘虎、顺帝刘保、冲帝刘柄(刘保的儿子，二岁即位，三岁病死) 、质帝刘璇(骂梁冀霸道将军的那个)、桓帝刘志，前后30多年，“没尝过”，这堪称惊人的纪录，如果把东汉末年所有大宦官的经历都考察一遍，曹腾几乎是唯一一个能在几十年内成为皇帝、皇后和皇太后身边的红人，能全身而退的人。
这也说明曹腾和梁家的关系不一般。各种迹象表明他是“梁党”。否则，不管他有多“谨慎”，如果他想在权力中心30多年，“从未尝过”，那就是一个痴迷的梦想。事实上，曹操作为主要的政治联盟，是梁冀在宦官队伍中的代言人。然而，曹腾非常诡计多端。虽然他赢得了梁太后和梁将军的信任，但他并没有做太多欺负人民、为非作恶的坏事。相反，他做了很多好事，载入史册，这意味着他推荐了很多人才。传记中列出的六个人都是汉末著名人物，如延固、于放、张文、张宏、边韶、唐溪隆等军事领域。曹腾支持这些人，一方面落得为国推荐人才的美名，同时也为自己和子孙后代铺路。
例如，张文和张宏将来将成为帝国军队的元帅。董卓、孙坚、陶谦、公孙赞、刘彪曾是他们的下属，他们在军队中的影响力不容低估。后来，曹操可以作为文职人员直接进入军界，担任重要的军事职务，很可能会得到他们的帮助。可以说，曹腾的精心布局为曹魏帝国在未来取得巨大成就做出了巨大贡献。曹家百年的繁荣是曹腾奠定的基础。在拥立桓帝刘志继位的情况下，可以看出曹腾与梁氏的亲密关系。本初元年(146年)，刘志十五岁，只是外藩县侯。当时，刘志的最后一位汉帝刘志死了，帝国需要选择新的继任者。
刘赞上任时还是个童工。当时他只有八岁。这个孩子并不简单。他在满朝大臣面前指着将军梁冀说：“这位霸道的将军也是。”。但就这句话而言，他被梁冀在蛋糕上下药毒死。刘志死的时候才九岁，自然来不及为帝国准备下一个接班人。在接下来选择继任者的激烈斗争中，很快形成了两种针锋相对的意见:一种是李武侯刘志，另一种是清河王刘蒜。
“志派”的代表是辅政太后梁思，哥哥全国武装部队总司令(将军)梁冀；“蒜派”的代表是太尉李固、司徒胡光、司空赵戒等当朝三公，以及外交部长(大鸿璐卿)杜乔等一批朝臣。双方势均力敌，梁家兄妹手握大权，实力占上风；李、杜等人占据道德高地，舆论占上风，难以区分。
梁的兄弟姐妹支持刘志有两个原因。首先，刘志要娶梁太后的妹妹梁英；其次，刘志相对较小，只有15岁。据说他的智商有点低。他很傻。刘蒜血统更纯净，更成熟，贤明有德，在士人中颇有名气，这意味着这个人很难驾驭。两派，尤其是李固和杜乔，理所当然，甚至把这件事提升到了国家生死存亡的高度，争得很凶。梁冀打算在强烈的舆论压力下妥协，看到“有志派”有点撑不住。如果不是宦官集团的及时干预，东汉帝国的第十一任皇帝应该是刘蒜。
东汉到中期后，政坛逐渐分化出四股势力：皇帝、外戚、宦官和士人。这四派力量分治天下，当它们势均力敌时，天下就能太平一段时间，那就是国家的大幸。若某一派或某两派联盟突然崛起，那就不能安生，一定要打得腥风血雨。在这场不可分割的胜负比赛中，曹腾团结了整个宦官集团，使他们站在“雄心勃勃”的一边，使胜负的平衡慢慢倾向于梁的兄弟姐妹。据史书记载，在梁冀犹豫甚至屈服的时候，曹腾深夜走访了梁府，希望梁冀不要妥协，并表示所有宦官同事都坚决支持梁冀支持刘志。
宦官是一个群体。他们共同的生活经历、经历、屈辱和强烈的追求很容易形成牢不可破的联盟。每当重大事件发生时，这种联盟都会一次又一次地表现出不可思议的力量。以前就是这样，以后还会继续。曹腾让梁冀明白，他并不孤单，他身后还有人，他们会全力支持梁冀，支持刘志，这让梁冀顿时感到自信。第二天，朝廷召开会议，再次讨论此事。梁冀当了贿赂总统曹羽:刀枪在门口一架，刘志当皇帝站着走出去，支持刘蒜躺着抬出去！对于在道德和舆论方面具有先天优势的学者来说，梁冀改变了策略，不再比任何人更道德，而是比任何人更流氓，这突然陷入了学者的弱点。士人不仅无法忍受流氓，而且经常无法忍受流氓的恐吓。曹河赢了，梁冀也赢了。
被称为官场“不倒翁”的江湖老油条司徒胡光，首先改变了立场，低下头说:“唯一将军的命令是从！胡光的几位骄傲门生和赵戒之流，见老师和老前辈带头服软，也纷纷表示支持刘志。只有两个人继续坚持，一个是太尉李固，另一个是杜乔。他们还在争论，但梁冀不想再纠缠他们了。看到大多数同意刘志当皇帝的人，他们不需要举手表决。这家伙喊道：“散会，散会！”
对刘志来说，公元146年真是吉祥年。年初，他的父亲老李武侯刘毅去世了。他是一个整天点灯熬夜做作业的学生，一下子成了一个县的户主。李武县的税收收入由他控制。他想花什么就花什么，喜欢玩什么就玩什么。在他放手之前，更大的好事来了。帝国的实际负责人、受人尊敬和钦佩的梁太后不知道从哪里听说过他男孩的名字，并主动嫁给了他心爱的妹妹梁英。迎接他的仪仗后来到了这个偏僻的北国小县，排场之大，是所有土著居民一辈子都没见过的。
刘志来到首都洛阳，此时宫内外两派人马正闹得不可开交，没人顾得上他，把他扔进了招待所。就在他情绪低落，想找借口回家的时候，门外充满了欢乐和噪音。帝国最有权势的将军梁冀亲自带他进了北宫，坐在德阳殿传说中的皇室座位上，接受了官员们的祝贺。对刘志来说，这简直就是春秋大梦，用十八床被子盖不住！
揭秘：曹操祖父大宦官曹腾几十年来一直致富和衰落